การแช่แข็งผลิตภัณฑ์จากเนื้อสัตว์เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการรักษาความสดให้นานกว่าวันหมดอายุตามปกติซึ่งมีประโยชน์อย่างยิ่งหากคุณซื้อเนื้อสัตว์จำนวนมาก แต่เนื้อสัตว์สามารถแช่แข็งได้นานแค่ไหนในขณะที่ยังสามารถรับประทานได้อย่างปลอดภัย

ตามที่กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกาอาหารใด ๆ ที่เก็บไว้ที่อุณหภูมิ 0 ° F นั้นปลอดภัยที่จะกินได้อย่างไม่มีกำหนด คุณจึงสามารถเก็บเนื้อไว้ได้นานเท่าที่คุณต้องการตราบเท่าที่ยังคงอยู่ที่อุณหภูมินั้น เหตุผลที่อยู่เบื้องหลังสิ่งนี้ตาม USDA คือการเก็บสินค้าแช่แข็ง “ป้องกันการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ที่ทำให้อาหารเน่าเสียและความเจ็บป่วยจากอาหาร”

แต่สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่ากฎนี้ใช้สำหรับเนื้อสัตว์ที่เก็บไว้ที่ 0 ° F โดยไม่มีความผันผวนและต้องแช่แข็งอย่างสม่ำเสมอที่อุณหภูมินั้นเพื่อป้องกันแบคทีเรียที่เป็นอันตรายออกไป กระบวนการละลายและการทำให้ใหม่สามารถขัดขวางแบคทีเรียและเชื้อราที่เติบโตตามธรรมชาติในอาหารที่มีอายุมากขึ้นทำให้พวกมันสามารถเพิ่มจำนวนได้เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นเพียงพอ

แม้ว่าการปรุงอาหารอย่างถูกต้องแล้วรับประทานอาหารที่แช่แข็งที่อุณหภูมิ 0 ° F เป็นเวลาหลายปีก็ไม่จำเป็นต้องทำให้คุณป่วย แต่คุณอาจไม่ชอบรสชาติของอาหาร แนะนำให้แช่เนื้อย่างสเต็กและเนื้อสับที่ยังไม่ได้ปรุงหลังจากผ่านไปหนึ่งปีในช่องแช่แข็งและเนื้อบดที่ไม่ได้ปรุงหลังจากนั้นเพียง 4 เดือน ในขณะเดียวกันเนื้อสัตว์ปรุงสุกแช่แข็งควรมีอายุ 3 เดือน

แม้ว่าเนื้อสัตว์แช่แข็งที่หมดอายุแล้วอาจดูน่ารับประทาน แต่วิธีที่ปลอดภัยที่สุดในการตรวจสอบว่าคุณไม่ได้รับประทานอาหารเกินระยะเวลาที่แนะนำคือการเขียนวันหมดอายุบนเนื้อสัตว์ก่อนนำไปแช่ตู้เย็นจะดีกว่า